Menggunakan. Voting Alternatif di Alaska: Oksigen untuk Demokrasi?

oleh Domenico Maceri * –

“Jika Anda tidak memilih saya pilihan pertama, pilih saya pilihan kedua.” Jadi Mary Peltola, satu-satunya anggota parlemen dari Alaska dalam kampanye pemilihannya kembali baru-baru ini. Negara Perbatasan Terakhir menggunakan sistem pemungutan suara preferensial di mana pemilih memilih satu kandidat sebagai opsi pertama mereka dan memilih opsi kedua dalam kasus yang sering terjadi di mana tidak ada kandidat yang melewati ambang batas 50%. Dalam situasi ini, pemungutan suara dipicu di mana pilihan kedua memilih preferensi ketiga dan kandidat lainnya ditambahkan ke total dua finalis pertama. La Peltola sebenarnya berhasil menang dalam pemilihan khusus Alaska tahun lalu dengan perolehan suara sebagai pilihan kedua. 19.000 suara dari pilihan kedua dari pilihan ketiga, Nick Begich III dari Partai Republik yang moderat, ditambahkan ke pilihan pertama Peltola dengan total 91.000 suara. Lawan utama Peltola, Sarah Palin, yang dikenal sebagai calon wakil presiden John McCain pada 2008 dan didukung oleh Donald Trump, telah menerima 59.000 suara (pilihan pertama) dan 27.000 dari Begich sebagai pilihan kedua, dengan total 85 ribu.
Pada pemilihan 8 November tahun ini Peltola berada di posisi pertama dengan 48%, kedua Palin dengan 26% dan ketiga Begich dengan 24%. Semua suara belum dihitung, namun calon dari Partai Demokrat Peltola diharapkan menang berkat prosedur yang sama seperti yang terlihat pada 2021. Pilihan kedua diyakini akan menempatkannya di atas ambang batas 50%.
Situasi serupa sedang berlangsung untuk kursi Senat karena tidak satu pun dari tiga kandidat teratas yang memiliki peluang untuk mendapatkan 50%. Lisa Murkowski, senator Republik saat ini, yang dibenci oleh mantan presiden karena telah memberikan suara mendukung hukuman dalam pemakzulan keduanya pada Februari 2021, memiliki 43,3% suara. Kelly Tshibaka dari Partai Republik yang disponsori Trump memiliki 42,7%. Demokrat Patricia Chesbro mengikuti dengan 10%. Semua orang berharap sebagian besar pilihan putaran kedua Chesbro akan jatuh ke tangan Murkowski karena dia mewakili Republik moderat, bukan Tshibaka garis keras.
Pemungutan suara alternatif di Alaska menunjukkan bahwa hal itu dapat menguntungkan kandidat Demokrat atau Republik yang moderat sebagaimana dibuktikan oleh kasus Peltola dan Murkowski. Ini juga memiliki keuntungan yang terkenal karena merangkul kandidat menggunakan koalisi yang menjauh dari iklim beracun yang memecah belah. Mereka mendorong mediasi dan mencerminkan demokrasi yang lebih luas daripada yang sering terlihat saat ini dengan mayoritas tipis yang mencegah pemerintah untuk memerintah. Pemilihan paruh waktu Amerika baru-baru ini mengkonfirmasi hal ini. Demokrat mempertahankan mayoritas mereka di Senat tetapi kehilangan mayoritas mereka di DPR. Dalam kedua kasus tersebut, mayoritas tipis akan menciptakan kebuntuan terus-menerus di Washington, membuat Presiden Joe Biden menjadi lemah dalam sisa dua tahun masa kepresidenannya.
Pemungutan suara alternatif tidak memihak partai mana pun dan melihat sejarah itu akan sangat berguna. Pada pemilihan presiden AS tahun 1992, calon independen Ross Perot memperoleh 19% suara. Diyakini bahwa sebagian besar dari ini akan diberikan kepada George HW Bush yang menerima 37%. Bill Clinton menang dengan 43% suara. Dalam kasus bersejarah lainnya lagi dengan George Bush, Nak, pada tahun 2000, Ralph Nader, seorang kandidat independen, menerima 97.000 suara di Florida. Bush memenangkan Sunshine State dengan selisih hanya 537 suara atas Al Gore. Diyakini bahwa sebagian besar suara Nader akan diberikan kepada Gore yang akan terpilih sebagai presiden.
Sistem pemungutan suara alternatif pilihan kedua yang digunakan di Alaska juga ada di negara bagian lain seperti kota Portland di Oregon, Seattle di Negara Bagian Washington, dan Kota New York. Secara umum, ini adalah wilayah negara dengan kecenderungan liberal kecuali Alaska yang condong ke kanan. Negara bagian Utah, bagaimanapun, sedikit berbeda secara politis dari Alaska, juga menjajaki pemilihan alternatif serta Colorado, negara bagian biru, yaitu dengan kecenderungan bergantian antara Partai Republik dan Demokrat.
Salah satu kritik terhadap pemilihan alternatif didukung oleh hak yang melihatnya lebih kompleks bagi pemilih. Itu benar, tetapi salah satu komponen dari pemungutan suara alternatif pilihan kedua adalah menghilangkan pemilihan surat suara kedua untuk melewati ambang batas 50% seperti yang akan terjadi di salah satu pemilihan di Georgia ini. Faktanya, mengingat baik Raphael Warnock maupun Herschel Walker tidak melewati ambang 50%, pemungutan suara akan dilakukan pada 6 Desember. Ini adalah pemilihan lain yang bisa dihindari oleh pemungutan suara alternatif, menghemat waktu dan uang.
Iklim politik Amerika dalam beberapa tahun terakhir telah menjadi beracun dengan kecenderungan hanya berfokus pada kemenangan tanpa khawatir mengatur dengan cara bipartisan. Hasil pemilu paruh waktu baru-baru ini dengan mayoritas tipis Demokrat di Senat dan mayoritas Republik di DPR menunjukkan kebuntuan yang berkelanjutan. Pimpinan Partai Republik di DPR telah mengumumkan agendanya yang terdiri dari penyelidikan terhadap Hunter Biden, putra presiden saat ini, atas dugaan perselingkuhan terkait ayahnya. Tidak ada satu pun kebenaran tetapi kemudian kita tidak boleh lupa bahwa kebohongan besar dari pemilu yang dicuri yang didukung oleh Trump dari sebagian besar Partai Republik terus mendominasi agenda partisan alih-alih beralih ke agenda bipartisan demi kebaikan negara. Narsisme mantan presiden, dikombinasikan dengan kekuatannya untuk mengintimidasi banyak anggota partainya, menyisakan sedikit harapan, terus merusak demokrasi. Pemungutan suara alternatif bisa menjadi cara untuk berkompromi, penting untuk kelangsungan sistem demokrasi. Sebaliknya, ketegangan terus-menerus dari demokrasi Barat membuat rezim otoriter tersenyum, seperti yang dipimpin oleh Vladimir Putin dan Xi Jinping yang menegaskan keunggulan sistem mereka.

* Domenico Maceri, PhD, adalah profesor emeritus di Allan Hancock College, Santa Maria, California. Beberapa artikelnya telah memenangkan penghargaan dari National Association of Hispanic Publications.